Het team van het BIRMM SBO ENGINE project 'Tackling the Ethnic Gap in Higher Education' maakt kennis met haar belangrijkste stakeholders: studentorganisaties op het WeDecolonizeVUB netwerkweekend
Het ENGINE-onderzoeksproject, een samenwerking tussen de VUB, KU-Leuvenen UHasselt, richt zich op het maatschappelijke probleem van etnische ongelijkheid in Vlaamse instellingen voor hoger onderwijs. Door onderzoek naar de effectiviteit van beleid en initiatieven gericht op het dichten van de etnische kloof en in samenwerking met stakeholders, wil het project een ‘Close-the-Gap toolkit’ ontwikkelen om de kansengelijkheid in het hoger onderwijs te bevorderen.
Op 15 februari 2025 bracht het initiatief van WeDecolonizeVUB verschillende organisaties samen die zich inzetten voor sociale rechtvaardigheid en dekolonisatie. Het ENGINE-team kreeg er de kans om de gezichten achter deze organisaties beter te leren kennen, waaronder vele studentenorganisties ook behoren tot de stakeholders van het ENGINE-project. Naast Sophia en Youca, waren namelijk de studentenorganisaties AfroMedica, Umoja, Engage en ASCOM vertegenwoordigd, alsook het studentenproject WeDecolonizeVUB zelf.
In een eerste kennismakingsronde stelden de verschillende organisaties zich voor met een korte presentatie, waarin ze hun centrale werking en voornaamste ambities toelichtten. Dit gaf de aanwezigen een beter zicht op raakvlakken en mogelijkheden tot samenwerking. Deze werden nadien verder verkend tijdens een begeleide brainstormsessie. Deze contactmomenten werden afgewisseld door inspirerende workshops: de eerste rond vrouwelijk leiderschap en diaspora, en de tweede rond dans en muziek als methoden voor meditatie.
Naast mooie perspectieven tot samenwerking, genereerde het evenement bovenal een sterk gevoel van verbondenheid, gedreven door een gedeeld engagement voor een rechtvaardige en gedekolonialiseerde samenleving.